Açafrão não é cúrcuma gente!

Várias pessoas se referi à Cúrcuma como se fosse uma parte do Açafrão, ou como se eles fossem a mesma coisa. E NÃO SÃO!

Mas a confusão é compreensível porque aqui no Brasil a Cúrcuma também é chamada de Açafrão-da-Terra.

A Cúrcuma e o Açafrão vem de plantas diferentes.

o Açafrão é o estigma de um flor e a Cúrcuma é um rizoma — um caule subterrâneo— e é da família do gengibre.

O Açafrão tem muita história. Era usado para perfumar os teatros, tingir vestidos, e até hoje faz parte dos rituais budistas sendo considerado símbolo de sabedoria.

Cada flor dessas tem só 3 estigmas, pra conseguir 1kg de Açafrão é necessário 200 mil flores! Sem contar que o processo é totalmente manual. Por isso está entre os temperos mais caros.

Depois de separados são secos em pequenas quantidades em peneiras sobre o fogo baixo. Nisso eles perdem 80% do seu peso.

Hoje é muito cultivado no Irã, apesar da Espanha ter toda a fama. Ainda existe um Açafrão mais caro e mais raro, que vem da região do Himalaia.

O Açafrão é um dos condimentos mais adulterados e falsificados. Se o fresco já foi falsificado com cabelo de milho tingido, imagina o moído!

- Na culinária ele é usado em carnes, aves, risotos, paellas, sopas, molhos e etc. Combina com batatas, ovos e cogumelos também! - O legal de usar em carnes brancas é que a cor se sobressai.

- Para que solte sua cor, aroma e sabor o açafrão deve ser diluído em água. Melhor ainda se puder deixar de molho por uns 15 minutos antes do preparo do prato.

O ideal é adicionar parte do açafrão no começo do cozimento para dar a cor e o resto no final para dar o aroma, se você cozinhar demais o Açafrão ele pode perder o aroma.

O açafrão pode ser diluído em qualquer líquido: água, caldo, leite, álcool, suco ácidos, etc. Mas não deve ser misturado diretamente em gordura.

Para um prato sem caldo, escolha o açafrão moído, que é mais concentrado, por isso deve ser usado em menor quantidade.